– Dramatiskt avslut på mästerskapsduellen på Mantorp Park
– Eskilstuna-sonen missar titeln med tre poäng efter tekniskt problem i sista racet
Linus Granfors slutar tvåa totalt i den första upplagan av elektriska NXT Gen Cup efter en kontroversiell final på Mantorp Park, där sörmlänningen var med om en våldsam krasch och sedan tvingades bryta med tekniska problem i det slutliga avgörandet.
Granfors gick in i helgens finaltävlingar med ledning i mästerskapet, tätt följd av främste utmanaren Elias Adestam, och fick också bästa tänkbara start när han slog till med pole position i fredagens tidskval.
Från sitt utgångsläge längst fram på gridden spelade Granfors sedan som väntat en högst central roll i det första av lördagens två finalheat, där han utkämpade en stenhård fight om segern med Adestam och mästerskapsfyran Enzo Hallman.
Trion växlade ledningen åtskilliga gånger under racet i en publikfriande kamp inför 10 000 åskådare – innan loppet kom till ett kontroversiellt slut. Tävlingsledningen missade att ge målflagg på rätt varv, vilket innebar att Granfors och co. fortsatte att kampera om segern när loppet i själva verket var slut; och det kom att få stora konsekvenser.
På banans snabbaste parti – den långa bakrakan – uppstod kontakt mellan Adestam och Granfors. Kollisionen fick till följd att 16-årige Granfors slungades med stor kraft in i barriären i en våldsam krasch, som åsamkade hans elektriska LRT NXT1-bil omfattande skador.
Resultatet i racet räknades tillbaka till det varv då den faktiska målgången skett, med Adestam som segrare knappt före Granfors, men den stora skadan var redan skedd och i depån uppstod en kamp mot klockan för att få bilen klar till start i det direkt avgörande Race 2.
– Det blev en riktig miss i det första racet, och tyvärr fick det väldigt stora konsekvenser framför allt för mig, säger Linus Granfors. Det var en krasch som egentligen aldrig skulle ha behövt hända. Det var en hård smäll som i förlängningen kostade mig titeln.
NXT Gen Cup-mekanikerna jobbade febrilt för att få Granfors bil någorlunda återställd till Race 2, där slaget om titeln till slut skulle avgöras. Eskilstuna-sonen gick in i racet 14 poäng före Adestam – men redan halvvägs runt det första varvet var resan slut för Granfors när hans bil stannade ute på banan med ett tekniskt problem.
Från sidolinjen kunde Granfors inte göra annat än att se på när Adestam korsade mållinjen som fyra, vilket räckte för att passera i sammandraget med tre ynka poäng. Granfors blir således tvåa i tabellen och lägger därmed ett JSM-silver till det guld han redan tidigare vunnit i formelbilsklassen Formula Nordic den här säsongen.
– Det var ett tråkigt avslut och förstås väldigt synd att det skulle avgöras på det här sättet, fortsätter Linus Granfors. Det hade känts bättre att åtminstone ha fått köra om det – men stort grattis till Elias. Han har gjort en bra säsong och jag vet hur mycket det här betyder för honom.
Granfors avslutar den historiska första upplagan av NXT Gen Cup – världens första elektrifierade racingserie för juniorer – med ett facit på fyra segrar, två pole positions, sex pallplatser och fyra snabbaste varv.
– Även om jag missade titeln är jag väldigt nöjd med min insats och säsongen i stort, avslutar Linus Granfors. Jag kom in i det här mästerskapet med kort varsel efter att ha vunnit Formula Nordic, som egentligen var vårt fokus i år. Farten har varit väldigt bra hela tiden. Tyvärr förlorade jag för många poäng när jag tvingades bryta här idag och i ledning på Oschersleben. Det kostade mig titeln i slutändan, men jag vet att jag har gjort det jag kunnat. Resten är utanför min kontroll.
– Sist men inte minst vill jag verkligen tacka Fredrik Lestrup och NXT Gen Cup för ett fantastiskt mästerskap. Det har varit grymt att vara med!
Linus Granfors är tillbaka på banan igen nästa helg, då främst i träningssyfte när Formula Nordic-säsongen rundas av på Jyllandsringen i Danmark.
RESULTAT (TOPP 5)
NXT Gen Cup | Deltävling 6
Mantorp Park
Race 1
1: Elias Adestam (SWE), 9 varv
2: Linus Granfors (SWE), +0.279s
3: Enzo Hallman (SWE), +0.525s
4: Ellis Spiezia (USA), +2.212s
5: Victor Nielsen (DEN), +3.154s
Race 2
1: Mikkel Njor (DEN), 9 varv
2: Ellis Spiezia (USA), +0.434s
3: Alexzander Kristiansson (SWE), +1.281s
4: Elias Adestam (SWE), +1.423s
5: Victor Nielsen (DEN), +1.759s
—
DNF: Linus Granfors (SWE), DNF
MÄSTERSKAPET (TOPP 5)
NXT Gen Cup | Efter 6/6 deltävlingar
1: Elias Adestam (SWE), 243 p.
2: Linus Granfors (SWE), 240 p.
3: Ellis Spiezia (USA), 229 p.
4: Enzo Hallman (SWE), 193 p.
5: Jonathan Engström (SWE), 167 p.
FÖR MER INFORMATION
➡️ www.nxtgencup.com